GHOST STORIES ~ Siri Hustvedt

Ein Buch der Erinnerung

Als Paul Auster im Sterben lag, vertraute er Siri Hustvedt einen letzten Wunsch an: Er wolle bleiben. Nicht in seinem Körper, sondern als ein Geist. Und tatsächlich ist er für sie nicht verschwunden, sondern verwandelt, in eine unsichtbare, doch unübersehbare Gegenwart, die ihr Leben durchzieht.

„Der Gegenstand von Angst ist Nichts, und Nichts ist kein Gegenstand”, schreibt Søren Kierkegaard in Der Begriff der Angst. Angst, sagt der Philosoph, ist, wie wenn man in einen Abgrund schaut. Paul benutze dieses Wort für den Tod im letzten Jahr häufiger. Ich habe lange Zeit damit verbracht, in den Abgrund zu schauen, sagte er.”

Sie spürt ihn in den stillen Räumen, in den vertrauten Dingen: wenn sie seine Jacke überstreift, als lege sich noch einmal seine Nähe um ihre Schultern; wenn ein flüchtiger Duft von Zigarillos durch das Haus zieht, als hätte er eben erst den Raum verlassen. Seine Bücher werden für sie zu Gesprächen über die Zeit hinweg, jedes Wort ein Echo seiner Stimme.

Und während sie sich durch diese Spuren bewegt, kehrt sie auch zu sich selbst zurück. Zum ersten Mal seit Langem öffnet sie ihre eigenen Liebesbriefe. Es sind zarte Zeugnisse eines Anfangs, der einst kaum mehr war als ein Versprechen. Daraus entfaltet sich erneut die Geschichte zweier Leben, die sich fanden und über 43 Jahre hinweg miteinander verwoben blieben: eine Liebe, die den Tod nicht aufhebt, sondern in eine andere Form überführt. Schmerzlich, tröstlich und unauflöslich zugleich.

„Dreiundvierzig Jahre. Ich habe die Zahl 43 benutzt, um zu erklären, was mit mir los ist. Seit Paul gestorben ist, bin ich von verschiedenen Leuten auf der Straße angehalten worden, die mir ihr Beileid aussprachen. Die meisten kannte ich. Andere nicht. Ich danke ihr oder ihm und sage dann bedeutungsvoll: Dreiundvierzig Jahre. Verstehen Sie, wir waren dreiundvierzig Jahre zusammen.“

Mit ihrem einzigartigen Buch über Trauer, Erinnerung und Liebe unternimmt Siri Hustvedt den beinahe unmöglichen Versuch, Paul Auster noch einmal ins Leben zurückzurufen. Nicht im Körper, wohl aber im Wort, im Nachhall, im gelebten Gefühl. Und tatsächlich hebt sich seine Stimme erneut aus der Stille: in Briefen, die er für seinen Enkel Miles schrieb, jenes Kind, das nur wenige Monate vor seinem Tod zur Welt kam. In ihnen spricht er weiter, tastend und zugewandt, als überbrücke Sprache selbst die letzte Grenze. Als könne sie dem Vergänglichen für einen Augenblick Dauer verleihen.

„Ghost Stories“ ist kein bloßes Buch, sondern eine leise eindringende Erfahrung, die sich von den ersten Seiten an wie ein feiner Riss durch die eigene Gefühlswelt zieht. Kaum begonnen, entfaltet sich eine Atmosphäre, die zugleich zart und erschütternd ist, und einem nicht mehr loslässt. Was darin erzählt wird, ist mehr als eine Geschichte. Es ist ein vorsichtig geöffnetes Fenster in ein Leben, das von Nähe, Verletzlichkeit und einer tief empfundenen Liebe durchzogen ist. Die Begegnung mit diesem außergewöhnlichen Paar wirkt dabei beinahe intim, als wäre man nicht nur Zeuge, sondern stille Mitwisserwisserin ihrer innersten Momente.

Und so bleibt am Ende nicht nur die Erinnerung an bewegende Szenen, sondern vor allem ein Gefühl stiller Dankbarkeit: dafür, einen so seltenen, kostbaren Einblick erhalten zu haben, in ein Lieben, das nachhallt, lange über die letzte Seite hinaus.

Das Cover zeigt eine fotografisch eingefangene, innige Augenblicksszene zwischen Siri Hustvedt und Paul Auster, die eine spürbare Nähe und Vertrautheit ausstrahlt. Der Hintergrund ist in einem ruhigen Grünton gehalten. Die typografische Gestaltung bleibt zurückhaltend: Titel und Schrift erscheinen in klaren Weiß- und Schwarztönen.

• GHOST STORIES
• Siri Hustvedt
• Ein Buch der Erinnerung
• Rowohlt Verlag
• ISBN: 9783498007881
• 400 Seiten
• Übersetzung Uli Aumüller und Grete Osterwald
• Erschienen März 2026